22 июня 1941 года войска нацистской Германии без предупреждения атаковали западные границы Советского Союза, начав бомбардировки и артиллерийские обстрелы городов, аэродромов и военных объектов.

Этот день стал отправной точкой Великой Отечественной войны, когда жизнь миллионов советских граждан изменилась навсегда.
На следующий день, 23 июня, нарком иностранных дел СССР Вячеслав Молотов объявил по радио о начале войны, призвав народ к единству и сопротивлению в общей борьбе против агрессора.

«Сегодня, в 4 часа утра, без предъявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны германские войска напали на нашу страну, атаковали наши границы во многих местах и подвергли бомбежке со своих самолетов наши города — Житомир, Киев, Севастополь, Каунас и некоторые другие, причем убито и ранено более двухсот человек. Налеты вражеских самолетов и артиллерийский обстрел были совершены также с румынской и финляндской территорий.

Это неслыханное нападение на нашу страну является беспримерным в истории цивилизованных народов вероломством», — говорится в заявлении Молотова.

«Правительство призывает вас, граждане и гражданки Советского Союза, еще теснее сплотить свои ряды вокруг нашей славной большевистской партии, вокруг нашего Советского правительства, вокруг нашего великого вождя товарища Сталина.

Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами», — так завершилась речь наркома, которая стала девизом для всего советского народа на целых 4 года.

Война, которая забрала жизни около 26,6 миллионов советских граждан и разрушила более 71 тысяч населенных пунктов, оставила непередаваемую трагедию в сердцах каждой семьи.

День памяти и скорби, установленный как государственная памятная дата, ежегодно отмечается 22 июня в России с 2007 году, когда официально её ввёл действующий глава государства Владимир Путин. Как сказано в Указе, «этот день напоминает нам о всех погибших, замученных в фашистской неволе, умерших в тылу от голода и лишений. Мы скорбим по всем, кто ценой своей жизни выполнил свой долг по защите Родины».

В этот день проводятся траурные мероприятия, возлагаются венки к памятникам героев Великой Отечественной войны, и проходит всероссийская минута молчания в 12:15 мск, вспоминая тех, кто отдал свои жизни за Родину.