Житель Австрии Рейхард Пильван отдал дань уважения своему прадеду Францу Рейнталеру, умершему недалеко от станции Даурия в марте 1916 года.

37-летний австриец Франц Рейнталер оказался в Забайкалье вместе с тысячами других военнопленных Первой мировой войны. На долгие десятилетия его судьба для родных Франца была окутана тайной.

«Моя бабушка мне рассказывала, что когда ее папа ушел на фронт, ей было 10 лет. Он не хотел воевать и, отправляясь на фронт, долго не выпускал из рук свою дочку, словно чувствовал, что уже никогда ее не увидит», — делится своими детскими воспоминаниями Рейхард Пильван.

Став взрослым, он пообещал родным, что постарается узнать, что же произошло с Францем в далекой России. Через 30 лет Рейхард выполнил свое обещание.

«Первой ниточкой, которая привела меня к прадедушке, было письмо, хранившееся в нашей семье. В нем было указано, что «9 или 10 марта 1916 года прадед скончался в Забайкальской области в районе станции Даурия». Вторым ориентиром для Рейнхарда стала публикация в интернете на сайте «Энциклопедии Забайкалья» статьи об австрийцах, проживавших в Забайкалье во время Первой мировой войны.

Перефотографировав на телефон эти материалы, а также выучив несколько слов по-русски: «пасибо», «пожалюста», «хорощо», Рейнхард отправился в дальнюю дорогу.

И первым серьезным препятствием, по его словам, стала… родная Австрия.

«Из-за санкций прямых перелетов до Москвы теперь нет, поэтому пришлось лететь через Стамбул, а это и долго и дорого», — сетует Рейнхард. Он отмечает, что санкции в целом осложнили жизнь простым австрийцам. «Все стало намного дороже».

Добравшись до Забайкалья, Рейнхард обратился в Читинский госархив, где, благодаря помощи сотрудника организации Елены Риккер, всплыли интересные подробности пребывания австрийских военнопленных в Забайкалье. Например, их селили не в лагеря, как думал Рейнхард, а в военные казармы, которые на тот момент пустовали — русские войска, в основном, казачьи соединения, были на фронте. Также удивила Рейнхарда и свобода перемещения военнопленных. Они спокойно ходили в поселок за продуктами, ездили к своим знакомым военнопленным в другие населенные пункты. И еще одна важная деталь: кормили австрийских военнопленных по нормативам солдат (нижние чины) и офицеров царской армии.

Архивы сохранили сведения, что ежедневно пленному полагался обед из щей или супа с 0,25 фунтами мяса, 0,43 золотниками чаю, 6 золотниками сахару, 3 фунтами хлеба. При старших офицерах на службе состояли денщики, выполнявшие роль прислуги и поваров. Другие же офицеры, не имевшие такой возможности, питались в столовой гарнизона.

Более того, получая от военного ведомства жалование от 50 рублей в зависимости от чина, военнопленные имели возможность покупать дополнительно продукты и товары первой необходимости в отрядных лавках, находящихся на территории лагеря, и у местного населения на рынках. В летнее время в меню добавлялись овощи и другие сельскохпродукты, выращенные силами военнопленных или купленные у населения.

Военнопленные могли свободно получать продовольственные посылки со своей родины через Международное общество Красного Креста. Причем сохранились сведения, что  принимались протесты на несоответствие веса посылок. Кроме пособия от казны, получали военнопленные материальную помощь от разных благотворительных обществ под наблюдением военного губернатора и чинов полиции.

Также пленные получали пособие из средств Тяньзинского Общества по оказанию помощи германским и австрийским военнопленным и от Шведской и Датской миссий. Пособие поступало на имя уполномоченных этих миссий, и далее распределялось по гарнизонам.

«По данным архива, военнопленные не привлекались на сельхозработы, хотя из-за войны в то время в Забайкалье была большая нехватка рабочих рук», — говорит Елена Риккер. Также архив хранит сведения о подрядчиках, которые приезжали в гарнизоны и предлагали за плату выполнить определенные виды работ.

Местами отбывания наказания помимо Даурии были определены Чита, Песчанка, Антипиха, Сретенск, Нерчинск, Могоча, Акша. Кроме австрийцев, в Забайкалье отправляли пленных венгров и турок.

Как говорит Рейнхард, самым большим удивлением для него было узнать, что в Забайкалье до сих пор сохранилась памятная стела, установленная на месте захоронения пленных австрийцев, умерших от ран и болезней. Рейнхард съездил в Даурию, где он выполнил обещание, данное когда-то своей бабушке…

«Я благодарен забайкальцам, которые бережно хранят память о том периоде. Такие мемориалы необходимы для того, что подобные уроки истории больше не повторялись», — говорит бухгалтер из Вены Рейхард Пильван.

На прощание работники архива подарили Рейнхарду исторический детектив забайкальской писательницы Галины Беломестновой «Смертельная миссия в Хайларе», а также свежий номер краевой газеты «Забайкальский рабочий».